目前阴极保护的方法有牺牲阳极阴极保护，恒电流法和自放电法，普遍采用的是恒电流法，也就是外部电源通以一定的电流值，然后出实际电流量，并通过阳极失重量求出理论电量，从而求出电流效率。在没有外加电流的情况下，自放电法是将牺牲阳极与被保护直接耦合，利用两种材料的电位差形成保护流，用图解积分法或其他方法求出阳极实际电量，并通以测定失重，计算出阳极理论电量，从而得到电流效率。
牺牲阳极材料从保护效果，安全性，经济性等方面考虑，常用的牺牲阳极材料应具备的条件有：开路电位和工作电位都要足够负，即与被保护设施之间的驱动电位要大，但电位不能太负，否则容易产生过保护。阳极溶解均匀，腐蚀产物疏松易脱落，使用过程中，电位要稳定，阳极极化率要小，活化诱导期短。单位重量电容量要大，电流效率高，适于长期使用。
